岛屿是一个地理学名词，它指的是四面被水域包围的陆地。我国的最大岛屿是台湾岛，其次是海南岛，第三是上海的崇明岛。 从全球范围来看，格陵兰岛位于北美洲东北部，是世界上面积最大的岛屿。它的面积惊人，达到了216万平方公里，比新疆的面积还要大，相当于能容纳60个台湾岛，几乎相当于我国总面积的五分之一。
然而，尽管格陵兰岛的面积如此庞大，还有一块更为广袤的陆地，它四面被水环绕，那就是位于南太平洋与南印度洋交界处的澳大利亚。与格陵兰岛一样，澳大利亚同样是四面环水，面积更是达到了769万平方公里，几乎是格陵兰岛的三个半大小。按照地理常识，既然澳大利亚同样是被水包围，它理应被视为一个岛屿，这样一来，世界上最大的岛屿的称号应该归属于澳大利亚才对。 但实际上，尽管澳大利亚具备岛屿的特征，它在地理学上却并不被视为岛屿，而是被归类为大陆。澳大利亚是全球最小的大陆，也是唯一一个被单独认定为大陆的地区。 关于这一点，很多人会尝试从地质学角度来解释。他们分析了澳大利亚和格陵兰岛的板块构造与形成原理，认为澳大利亚是一个独立的板块，而格陵兰岛则属于北美洲大陆板块的一部分，因此他们认为澳大利亚应归类为大陆，而格陵兰岛则是岛屿。这种看法在表面上有其合理性，但实际上并不完全正确，因为澳大利亚并不是一个独立的板块，它同样是属于印度洋板块的一部分，随着印度洋板块的移动而迁移。 其实，岛屿和大陆的定义与地质学关系并不大。岛屿，按地理学的定义，就是四面被水包围的陆地；而大陆则是指广阔的陆地。因此，面积成为区分岛屿和大陆的关键因素。地球的表面大致是三分陆地，七分海洋，所有的陆地都被海洋所包围。如果我们单从被水包围来划分，实际上几乎所有的陆地都可以被称作岛屿，例如美洲岛、南极岛、亚欧岛、非洲岛等等。为了避免混淆，地理学界为岛屿和大陆之间划定了一个界限。根据这一界限，格陵兰岛被视为岛屿的极限，即如果陆地面积超过了格陵兰岛，它就被升格为大陆，而小于格陵兰岛的陆地则继续被称作岛屿。这种区分其实是一种人为规定，并没有复杂的地质学背景。
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